Controlla l'umidità e aiuta gli edifici storici a rimanere in piedi

Oltre a essere guardiani di opere d'arte senza prezzo e artefatti unici, gli edifici storici sono di grande importanza storica e spesso richiedono la stessa attenzione degli oggetti che proteggono.

I siti di eredità che sono rimasti in piedi per centinaia, se non migliaia, di anni sono particolarmente sensibili ai fattori ambientali. In particolare, variazioni dell'umidità relativa.

Cos'è l'umidità relativa e perché è importante?

L'umidità relativa (UR) è un'unità che identifica la quantità di vapore acqueo nell'aria, in relazione alla quantità di vapore acqueo che l'aria può trattenere alla temperatura corrente.

L'umidità relativa è direttamente collegata alla temperatura e l'aria calda può trattenere più umidità dell'aria fredda. Ad esempio, vi sarà più umidità nell'aria al 50% di umidità relativa quando la temperatura è di 25 °C rispetto a 10 °C.

Quando l'aria si raffredda, il livello di umidità relativa aumenta fino a raggiungere il 100%, noto come "punto di rugiada". Ciò significa che l'aria ha raggiunto il suo massimo contenuto d'acqua alla temperatura corrente e rilascerà l'umidità in eccesso sotto forma di condensa. All'interno degli edifici, questo si verifica spesso quando l'aria calda e satura entra in contatto con superfici fredde come fissaggi metallici o finestre a vetro singolo.

In generale, i siti tradizionali dovrebbero mirare a mantenere i livelli di umidità relativa intorno al 40-65%

• Quando i livelli di UR sono troppo bassi:
  Possono formarsi crepe in materiali organici come legno e pelle.
  

• Quando i livelli di UR sono troppo elevati:
  Il rischio di crescita di muffa, putrefazione secca e infestazioni da insetti è maggiore.
  

Perché gli edifici storici sono così suscettibili ai danni da umidità?

La muratura e il legno costituiscono gli elementi strutturali chiave della maggior parte degli edifici storici in tutta Europa. E sebbene l'uso diffuso di questi materiali da costruzione abbia resistito alla prova del tempo, l'intrusione indesiderata di umidità continua a essere la principale causa di deterioramento strutturale.

L'umidità non regolata può causare la fessurazione della malta e un fenomeno noto come "spalling" nella pietra e nei mattoni. Ciò si verifica quando l'umidità che penetra nella muratura esercita una pressione verso l'esterno, causando la spellatura e, in alcuni casi, ampie sezioni dell'edificio che si sbriciolano. Il marciume delle pareti e la colorazione delle finiture interne diventeranno evidenti man mano che l'acqua si infiltra nell'edificio.

Quando il legno respira, assorbe parte dell'umidità presente nell'atmosfera e la rilascia non appena l'aria inizia a seccarsi. Con il tempo, questo processo può causare l'espansione, la contrazione, la deformazione e la rottura del legno, danneggiando parti vitali di una struttura, quali putrelle, travi e assi dei pavimenti.

Quali sono le cause delle fluttuazioni dei livelli di umidità?

• Ambiente esterno
  Il clima esterno è fuori dal controllo di tutti e, a meno che non si disponga di un edificio completamente sigillato, si otterranno infiltrazioni. Per questo motivo, se le condizioni esterne hanno un elevato contenuto di umidità, l'umidità entra nella stanza aumentandola. Analogamente, se le condizioni esterne sono molto asciutte, lo spazio si deumidifica naturalmente.

• Riscaldamento
  Il riscaldamento maschera l'effetto dell'umidità nell'aria in quanto l'umidità relativa diminuisce in base allo spazio riscaldato, sebbene il contenuto di umidità effettivo rimanga lo stesso. A queste temperature più elevate, è probabile che l'aria assorba l'umidità in eccesso, il che potrebbe non rappresentare un problema durante il riscaldamento dello spazio. Tuttavia, quando il riscaldamento viene spento e la stanza si raffredda a causa dell'umidità aggiuntiva, l'aria avrà un punto di rugiada più elevato e si condensa sulle superfici a una temperatura superiore a quella precedente.

• Visitatori
  Fare in modo che gli ospiti si sentano a proprio agio è una parte importante per mantenere un sito patrimonio aperto al pubblico. Tuttavia, un afflusso costante di persone, l'illuminazione per gli espositori, le giacche umide e gli ombrelli introdotti dall'esterno aumenteranno la temperatura e il contenuto di umidità dello spazio.

• L'edificio stesso
  Aree con scarsa ventilazione, come cantine e seminterrati o ambienti con soffitti alti e scarsa coibentazione, possono creare sacche localizzate di microclima caldo e freddo all'interno di un edificio, che reagiscono in modo diverso alla temperatura e all'umidità.

Come si può mantenere un'umidità ottimale negli edifici storici?

Operando in una gamma di livelli di umidità relativa e temperatura, i deumidificatori Calorex sono dotati di un umidostato integrato che aiuta a tenere sotto controllo l'umidità.

Il processo

1. L'aria umida viene aspirata nel deumidificatore e attraverso una serpentina refrigerata

2. L'aria viene raffreddata al di sotto del punto di rugiada, condensando il vapore acqueo

3. L'energia termica latente viene recuperata e riutilizzata

4. L'aria raffreddata passa attraverso il condensatore e viene riscaldata nuovamente

5. L'aria calda e secca viene quindi reimmessa nell'ambiente al tasso di umidità richiesto