Amélioration de la sécurité thermique dans les sites de production

Température élevée, risque élevé

Les installations qui nous viennent d’abord à l’esprit lorsque nous pensons à la sécurité en ce qui concerne les températures élevées ne sont autres que les environnements à forte intensité de chaleur tels que les sites de fabrication d’acier et de verre ou la production de produits de boulangerie. Dans chacun de ces cas, les fours font partie intégrante du processus.

Cependant, durant les chauds mois d’été, les bâtiments anciens, mal isolés et caractérisés par des processus physiquement éprouvants, peuvent être sujets à de fortes hausses de température, créant des conditions de travail dangereuses. Ces quelques éléments font de ces environnements des espaces si difficiles à refroidir :

• Grands espaces ouverts
  Pour accueillir tous les équipements, matériaux et lignes de production nécessaires, de nombreux sites de fabrication disposent de plafonds hauts et d’une grande surface au sol. Tout cet espace ouvert demande plus de temps et d’énergie pour se refroidir.
  
  

• Pièces mobiles
  Dans un site de production très fréquenté, le personnel et les machines (comme les chariots élévateurs) doivent pouvoir se déplacer tout au long de la journée, sans que leurs mouvements ne soient entravés par des conduits fixes, des ventilateurs ou des unités de refroidissement encombrantes.
  
  

• Bâtiments anciens
  Alors que les constructions modernes doivent répondre à certaines exigences environnementales, les bâtiments plus anciens, non conçus pour les charges de travail intenses d’aujourd’hui, sont peu ou mal isolés. Dans les climats chauds, les températures intérieures augmentent dès lors rapidement et l’air froid s’échappe facilement.
  
  

• Processus de fabrication
  Les nouvelles technologies ont joué un rôle déterminant dans l’augmentation de la productivité. Cependant, elles génèrent souvent une chaleur intense qui, en l’absence d’intervention, augmente les températures à l’intérieur d’une installation.
  
  

• Ventilation
  Contrairement à un bureau qui peut être relativement bien isolé pour optimiser l’efficacité de refroidissement de la climatisation, les sites de production ont besoin d’une ventilation suffisante pour éliminer la poussière, les produits chimiques et les contaminants issus du processus de fabrication.

Pourquoi la température du lieu de travail est-elle un sujet brûlant ?

Dans un précédent article, nous avons abordé les effets néfastes que les températures élevées peuvent avoir sur la productivité des fabricants du monde entier.

En outre, les gouvernements et les syndicats exercent également une pression accrue sur les employeurs pour qu’ils fournissent des conditions de travail plus sûres et plus confortables au personnel, en particulier en ce qui concerne la sécurité thermique.

Aujourd’hui plus que jamais, il est primordial de trouver des solutions de refroidissement efficaces.

Effets de la chaleur sur le corps

Le niveau et la vitesse d’augmentation des températures dans un site de production détermineront les symptômes et la gravité des effets de la chaleur sur le lieu de travail. Parmi les maladies les plus courantes et les plus dangereuses liées à la chaleur, citons :

• Syncope de chaleur
  Généralement causée par la position debout pendant une période prolongée ou par un mouvement soudain à la verticale depuis la position assise, les symptômes de la syncope de chaleur incluent des étourdissements, des vertiges et des évanouissements.
  
  

• Crampes de chaleur
  Lorsque la transpiration excessive appauvrit les niveaux de sel et d’eau du corps, des crampes douloureuses peuvent se produire au niveau des muscles utilisés pendant le travail physique, notamment ceux des bras, des jambes et du torse.
  
  

• Épuisement par la chaleur
  Souvent signe annonciateur d’un coup de chaleur, les symptômes de l’épuisement par la chaleur incluent des maux de tête, des nausées, des vertiges, de la fatigue, une faiblesse, une forte soif, une transpiration importante et une irritabilité. Cet épuisement s’accompagne souvent d’une température corporelle centrale élevée autour de 38 °C-39 °C.
  
  

• Coup de chaleur
  Confusion, maladresse, difficultés d’élocution, évanouissement/perte de conscience, peau sèche et chaude, transpiration intense, crises d’épilepsie et température corporelle élevée sont tous des symptômes d’un coup de chaleur ; la maladie due à la chaleur la plus grave de cette liste. Un coup de chaleur se produit lorsque le corps devient incapable de dissiper correctement la chaleur et perd sa capacité à réguler sa température centrale. Un coup de chaleur peut provoquer une invalidité permanente ou la mort si un traitement médical d’urgence n’est pas administré rapidement.
  

Il est important de se rappeler que différentes personnes réagissent différemment à des niveaux de chaleur élevés. Les facteurs de risque personnels tels qu’une mauvaise forme physique, des problèmes de santé existants et des épisodes antérieurs de maladies liées à la chaleur doivent tous être pris en compte par les employeurs.

Les dangers liés à la chaleur sont plus graves qu’attendu

Malheureusement, même avec une formation complète, des mesures de sécurité strictes et des équipements modernes, les accidents sur les sites de production et de fabrication sont relativement fréquents.

En réalité, selon le Règlement sur la déclaration des blessures, des maladies et des événements dangereux (RIDDOR), le secteur de la fabrication a signalé environ 66 000 blessures non mortelles au Royaume-Uni uniquement sur l’année 2020.

Certains de ces cas peuvent être décomposés comme suit :

• Glissement, trébuchement ou chute – 23 %

• Levage/transport – 22 %

• Heurt par un objet en mouvement ou tombant – 13 %

• Contact avec les machines – 12 %

(Source : HSE)

En examinant le rapport d’accident d’un site de production au premier coup d’œil, les incidents tels que ceux mentionnés ci-dessus sont souvent répertoriés comme la cause principale. Par exemple, lorsque des incidents d’évanouissement (l’un des effets les plus fréquents d’un coup de chaleur) sont simplement signalés comme des « évanouissements », les employeurs n’ont aucune idée de la cause sous-jacente.

Pour mettre cela en contexte, une étude de la NASA (également citée dans notre article sur la productivité) a démontré que les erreurs augmentent de manière exponentielle à mesure que les températures grimpent.

Température effective :	24	26	29	32	35
Augmentation du taux d’erreur :	0%	5%	40%	300%	700%

Sans tenir compte des effets de l’augmentation des températures, les employeurs ne disposent pas de toutes les informations nécessaires pour adapter l’espace de travail et ainsi assurer la sécurité du personnel.

Trouver la solution la plus efficace

En vertu de la loi de l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), il incombe aux employeurs de s’assurer que les lieux de travail sont exempts de risques connus pour la sécurité. Cela inclut la protection des travailleurs contre les chaleurs extrêmes en mettant en œuvre des mesures de sécurité telles que :

• Installation de ventilateurs pour faire circuler l’air dans le bâtiment

• Instauration de pauses plus régulières au fur et à mesure que les températures augmentent

• Introduction de schémas de travail flexibles pour limiter l’exposition à la chaleur

• Possibilité d’ouvrir portes et fenêtres pour une ventilation suffisante

• Mise en place de l’isolation autour des tuyaux chauds

• Installation de la climatisation

• Installation des postes de travail à l’abri de la lumière directe du soleil ou des machines émettant de la chaleur

En principe, toutes les solutions, ainsi qu’une combinaison de ces solutions, sont idéales. Mais en réalité, leur efficacité dépend du type/de la configuration du bâtiment, des processus de fabrication et du type de travail effectué dans une installation. Dès lors, elles ne sont pas toujours pratiques en matière de coût, d’utilisation de l’énergie ou d’efficacité de refroidissement. Dans de nombreux cas, elles ne pourront tout simplement pas être installées.

Bien que la sécurité et le confort des travailleurs doivent toujours être la priorité absolue, les employeurs ne peuvent ignorer le fait que les solutions qu’ils mettent en place pour se conformer aux réglementations auront un coût initial et une incidence sur la productivité et la production globale.

Comment résoudre les problèmes de refroidissement dans le secteur de la production industrielle ?

Les systèmes de refroidissement par évaporation sont suffisamment flexibles pour refroidir n’importe quelle partie d’un site de production avec peu ou pas d’installation, sans réseau de conduites supplémentaire, et ce, sans entraver les opérations quotidiennes.

Les systèmes de refroidissement par évaporation tirent parti d’un processus naturel pour refroidir un espace. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, les particules les plus énergétiques quittent l’environnement humide en premier, ce qui entraîne une chute de température.

1. Un ventilateur aspire de l’air chaud et sec à travers les tampons refroidisseurs qui absorbent l’eau d’un réservoir.
   

2. Lorsque l’air chaud traverse les tampons refroidisseurs, les molécules d’eau à la surface s’évaporent et abaissent la température de l’air à l’intérieur du système.
   

3. Cet air frais circule autour d’un bâtiment, et oriente l’air chaud vicié à l’extérieur.

Principaux avantages pour la production industrielle

Avec le bon système et une configuration stratégique, le refroidissement par évaporation peut aider les fabricants à respecter les réglementations en matière de sécurité thermique de leurs installations tout en maintenant la productivité.

• Efficacité de refroidissement
  Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, les particules les plus énergétiques sont les premières à être évacuées, entraînant une chute de température. Cela signifie que plus l’air est chaud dans un espace, plus il y a d’eau qui peut s’évaporer et plus le système devient efficace.

• Commodité
  Alors que les bâtiments doivent être relativement bien étanches pour que la climatisation soit efficace, les unités de refroidissement par évaporation peuvent fonctionner avec une efficacité maximale tandis que les portes et les fenêtres restent ouvertes.

• Simplicité.
  Même les refroidisseurs par évaporation les plus avancés sont basés sur des principes scientifiques utilisés depuis des siècles. En plus d’un coût initial relativement faible, ils sont incroyablement faciles à utiliser, à installer et à entretenir.

• Côté pratique
  Lorsqu’il n’est nécessaire de refroidir que les zones de travail, les refroidisseurs par évaporation portables peuvent être utilisés pour le « refroidissement ciblé ». Cela signifie que l’air frais peut être dirigé exactement là où vous en avez besoin.

• Zones de repos climatisées
  Lorsque l’espace et la configuration à l’intérieur d’un bâtiment rendent même les unités portables peu pratiques, les refroidisseurs par évaporation peuvent être utilisés dans les zones de repos du personnel pour augmenter le confort et les aider à récupérer plus rapidement.

• Faible consommation d’énergie
  En utilisant l’énergie déjà présente dans le processus d’évaporation, les refroidisseurs d’air par évaporation utilisent jusqu’à 80 % d’énergie en moins que la climatisation standard.

• Qualité de l’air
  Comme les unités de refroidissement par évaporation fixes peuvent utiliser de l’air frais et naturel provenant de l’extérieur du bâtiment, les fumées, les odeurs et l’air vicié peuvent être éliminés au lieu d’être recyclés.

Avec les solutions de refroidissement par évaporation portables et fixes Master, vous bénéficiez non seulement de l’équipement de la meilleure qualité, mais également de l’expertise adaptée.

Notre équipe vous conseillera sur le choix de l’unité la mieux adaptée à votre installation, s’occupera de toute installation, formera vos employés pour qu’ils en tirent le meilleur parti et assurera un entretien de routine si nécessaire. Contactez-nous via le formulaire de contact ci-dessous pour en savoir plus.